Respuesta corta: lávala, córtale los dos extremos para que tenga una base plana, apóyala en una tabla que no se mueva y trabaja con un cuchillo grande y bien afilado. Si la piel está muy dura, ablándala antes un par de minutos en el microondas. En la butternut, separa primero el cuello de la parte ancha: así es mucho más fácil.
Paso a paso
- Lávala antes de cortarla, aunque la vayas a pelar: bajo el grifo, frotando con un cepillo y sin jabón. Así lo recomiendan la FDA de Estados Unidos y el Ministerio de Consumo.
- Asegura la tabla poniendo un paño húmedo debajo para que no resbale.
- Usa un cuchillo de cocinero grande y afilado, de al menos 20 cm de hoja, como aconseja la Universidad Estatal de Ohio.
- Corta los dos extremos para que la calabaza tenga una base plana y se sostenga sola.
- Si la piel está muy dura, ablándala. Pínchala varias veces con un cuchillo y caliéntala en el microondas: de 1 a 2 minutos según las universidades de Misisipi e Illinois, y hasta unos 5 minutos si es grande, según la de Ohio. También puedes meterla unos 10 minutos en el horno.
- En la butternut, separa el cuello de la parte ancha, cortando por donde cambia de forma. El cuello es todo carne y se corta en rodajas o en dados; la parte ancha se abre en dos para sacar las pepitas.
- Pela con un pelador o con el cuchillo, según lo dura que sea la piel.
- Saca las pepitas y las hebras con una cuchara.
Con calabazas grandes
Con una calabaza grande, como la totanera o la de Halloween, es más cómodo trabajar por partes: ábrela por la mitad, saca las pepitas y córtala en gajos. Luego pela cada gajo por separado, apoyado en la tabla.
¿Hay que pelarla siempre?
No. Si la vas a asar, la piel de la butternut se ablanda en el horno y se puede comer. Para cremas y guisos, mejor pelada. Tienes tiempos y temperaturas en calabaza al horno y todo sobre esta variedad en calabaza butternut: qué es y cómo cocinarla.
¿Y las pepitas?
No las tires. Lávalas bien para quitarles las hebras y sécalas. El Centro Nacional para la Conservación de Alimentos en el Hogar de EE. UU. propone secarlas y tostarlas después en el horno precalentado, a unos 120 °C, durante 10 a 15 minutos. Otras fuentes las tuestan a 150-160 °C hasta que se doran. Vigílalas para que no se quemen.
Cómo guardar lo que sobra
La calabaza cortada y cruda aguanta unos días en la nevera, bien tapada. Lo que cocines, mételo en la nevera en las 2 horas siguientes y consúmelo en 3 o 4 días, como recomienda el Departamento de Agricultura de EE. UU. Más detalles en cómo conservar la calabaza.
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Fuentes
- FDA: 7 consejos para limpiar frutas y verduras
- Ministerio de Consumo: frutas y verduras siempre seguras
- Ohio State University Extension: winter squash
- University of Illinois Extension: winter squash
- Mississippi State University Extension: winter squash (PDF)
- Utah State University Extension: winter squash
- NCHFP: secar pepitas de calabaza
- University of Alaska Fairbanks Extension: pumpkin seeds
- Riverford: variedades de calabaza de otoño
- Stop Food Waste (EPA Irlanda): butternut squash
- USDA FSIS: sobras y seguridad alimentaria
Foto de portada: Marlene, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons.
Escrito por Pedro y Carlos Aljaro, hermanos y agricultores ecológicos en Llanos del Caudillo (Ciudad Real). Cultivamos ajo, cebolla, calabaza, calabacín, melón y sandía. Si tienes frutería, supermercado o industria, aquí tienes nuestro catálogo al por mayor.
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